Ant是为构建Java应用程序而创建的第一个构建工具。 Ant是用Java实现的，其构建脚本是用XML编写的。与那时的" make"文件相比，XML构建脚本更易于理解，因此Ant迅速成为Java开发人员中的构建工具。此外，Ant是一个开源项目，所有开发人员均可免费使用。

概括地说，" Java构建工具"是一种可以编译Java代码，对其进行单元测试，将编译后的类打包到JAR文件中以及许多其他东西的工具。我们可以在构建脚本中指定构建内容(有时是构建方式)。然后，构建工具可以一次又一次地执行此构建脚本。与手动执行所有这些任务相比，这更容易，更快捷且更不易出错。

其他Java构建工具

Ant不是Java的唯一构建工具。在Ant出现之后，Maven规范了如何构建Java项目以及如何管理(指定和下载)依赖项(Java项目使用的外部JAR文件)。如今，Maven已获得了Ant曾经拥有的许多知名度。我们可以在我的Maven教程中了解有关Maven的更多信息。

后来出现了另一个名为Gradle的构建工具。 Gradle最初旨在作为基于Groovy的项目的构建工具。 Groovy是一种编程语言，它也可以在Java虚拟机之上运行。 Gradle构建脚本实际上是Groovy脚本。

Gradle最初在Groovy社区中过着自己的生活，但后来逐渐开始进入Java社区。在Google决定将Gradle用作Android Studio中用于Android项目的标准构建工具之后，Gradle尤其受到关注。我们可以在我的Gradle教程中了解有关Gradle的更多信息。

将来的某个时候，我将写一篇文章，比较这些不同的构建工具，因此请不时返回查看该文章的链接！

Ant网站

我们可以在以下位置找到Ant网站：

http://ant.apache.org

Ant版

该Ant教程基于Ant版本1.9.6，这是撰写本文时(2014年8月)的最新版本。

Ant核心概念

Ant的核心概念是：

• 项目
• 属性
• 目标
• 任务
• 构建脚本

Ant项目包含使用Ant构建某些软件项目所需的所有信息。一个Ant项目包含在一个Ant构建脚本(一个文件)中。

Ant属性是可以指定的键，值对。属性通常包含在构建过程中使用的信息，例如目录名，文件名，服务器名或者项目中可能需要的其他信息。

Ant目标通常指定项目的构建过程的一个步骤。一个Ant项目包含至少一个目标，但更常见的是，一个Ant项目包含多个目标。我们可以在单个目标中指定整个构建过程，但是通常更容易将构建过程拆分为多个目标。

Ant目标可以单独执行，因此，如果我们有多个不同的构建操作，则需要能够独立执行，将它们拆分为多个Ant目标是最佳选择。例如，我们可能希望能够编译代码而不必每次都生成JavaDoc，也不需要运行单元测试等。将JavaDoc和单元测试执行拆分为自己的目标可以使实现起来更加容易。

Ant任务是诸如复制文件，编译Java代码，生成JAR文件，生成JavaDoc等之类的构建操作。Ant带有大量可使用的内置任务，因此我们不必编写自己的任务(但是如果需要的话可以)。 Ant目标通常将包含一个或者多个任务。 Ant任务执行它们其中列出的Ant目标的实际构建操作。

一个Ant构建脚本包含一个Ant项目，并且该项目可能再次包含属性和目标。目标可能包含任务。

Ant入门

有两种使用Ant入门的方法。我们可以使用支持Ant脚本的Java IDE(例如Intellij IDEA)，也可以下载并安装Ant并从命令行运行Ant。本Ant教程将重点介绍如何从命令行运行Ant(一旦我们了解了Ant的工作原理以及Ant命令行工具的工作原理，从IDE中运行Ant构建脚本就非常容易了)。